Las cerezas dulces (Prunos avium) y las guindas (Prunus cerasus) comparten su género con ciruelas, albaricoques, melocotones, nectarinas y almendras. Estas plantas pertenecen a la familia de las rosáceas, junto con fresas, moras, frambuesas, membrillos, manzanas y peras.
Se cree que las cerezas se originaron en el área entre los mares Negro y Caspio en Asia Menor. Se registra que una cereza cultivada fue traída a Roma por Lucio Licinio Lúculo, del noreste de Anatolia, en el 72 a.C.
